Леонид ПарфёновХалхин-Гол
Новый военный конфликт с Японией (см. «Бои у озера Хасан», 1938), теперь — на территории советского вассала Монголии. С победы при Халхин-Голе начинается большая военная карьера Георгия Жукова.
Японцы, захватившие север Китая (см. 1931), считают реку Халхин-Гол границей своего марионеточного государства Маньчжоу-Го и Монголии. По мнению Москвы и, разумеется, Улан-Батора, рубеж проходит километров на 25 восточнее. Формально независимая Монголия на самом деле — вотчина СССР, ее границы решено «защищать как свои собственные», и в стране находится контингент Красной армии. С середины мая советские войска воюют с японцами, захватившими у монгольских пограничников две высоты. Наземные бои идут с переменным успехом, в небе преимущество у авиации противника. В июне в Монголию перебрасывают группу советских асов, а командующим войсками ставят комдива Жукова. Стороны наращивают силы: в районе Халхин-Гола у японцев 75 тысяч солдат, красноармейцев — до 60 тысяч и еще монгольские войска во главе с назначенным Сталиным правителем страны маршалом Чойбалсаном.
20 августа Жуков начинает большую армейскую операцию, через четыре дня японцы окружены и, несмотря на отчаянное сопротивление, к 31 августа полностью разгромлены. 15 сентября заключено перемирие. Произведенный в комкоры Жуков получает звание Героя, его назначают командующим крупнейшим военным округом — Киевским. Трое летчиков становятся первыми дважды Героями.
Будет считаться, что именно из-за Халхин-Гола Япония не решится выступить против СССР во Второй мировой войне.
