СХОДИЛ В ЦЕРКОВЬ

Нормальные люди ходят в церковь молиться и очиститься душой. Писатель-детективщик – когда идет по следу преступления.

Меня заинтересовало одно лондонское убийство 1735 года. Сейчас расскажу чем. Но сначала про церковь Святого Павла (не ту, которую построил Кристофер Рен и которую все знают, а другую, довольно невзрачную, около Ковент-Гардена).

Войдя, внимательно прочитал объявление: «Мы особенно рады тем, кто одинок, тем, кто в браке, кто разведен или вдовствует, кто гетеросексуален и кто гей, кто запутался в жизни, у кого всё отлично и кто в депрессии. Очень рады беременным и шумным малышам. Приветствуем тех, кто поет не хуже Паваротти и кто мурлычет под нос. Добро пожаловать, если вы заглянули сюда просто так, или только что проснулись, или вышли из тюрьмы. Нам все равно, веруете ли в Христа сильней архиепископа Кентерберийского или один-единственный раз в жизни, десять лет, из любопытства заглянули церковь на Рождество...».

Там еще много кому рады. Вообще всем. И поэтому церковь мне сразу очень понравилась. Хотя про писателя-детективщика, пришедшего посмотреть на одну деталь интерьера, ничего написано не было.

Церковь Святого Павла называют «актерской». Вокруг много театров, и актеры приходили сюда с незапамятных времен помолиться за успех премьеры. Тут же их отпевали. Все стены увешаны мемориальными досками.

В углу старинный макет театрального зала.

На табличке написано: «Не трогайте меня, я очень старый».

А вот то, ради чего я сюда пришел.

Посмотрите поближе на эту жуть, которой в божьем храме совсем не место.

Это память об убийстве. Знаменитый актер Чарльз Маклин в театре Друри-Лейн убил коллегу, актера Томаса Хэллема. Они подрались перед спектаклем из-за бутафорского парика – оба были люди темпераментные. Маклин нанес удар палкой. Попал в глаз, глубоко. Суд постановил, что преступного намерения не было. Несчастный случай.

После этого Маклин играл в театре и ставил спектакли более полувека, умер на 98-м году жизни, шестьдесят с лишним лет спустя, всеми чтимый.

Но на памятной доске запечатлено зловещее событие: театральная маска, в глаз которой воткнут кинжал. (Им заменили вульгарную палку во имя возвышенности). Доску заказала вдова Маклина, согласно его последней воле.

Что это означает, думаю я. Символ проклятья, висевшего над Маклином всю долгую-предолгую жизнь? Надежда на то, что Бог простит его за увековеченное в камне покаяние? И душа наконец обретет покой?

Если так, то не вышло. Покоя его душа не обрела.

Старинное здание театра Друри-Лейн славится своими привидениями. Самое известное – «Человек в Сером». Увидеть его можно только во время премьеры. Если джентльмен в треуголке и сером плаще наблюдает из-за портьеры за спектаклем, значит будет громкий успех. (Призрак стал являться после того, как в 1848 году в стене во время ремонта нашли замурованный скелет с ножом между ребер).

Появляется и призрак безутешного Чарльза Маклина. Кто видел, рассказывают: высок, тощ и уродлив.